瓷鉴定是文物鉴定中的重要内容。文物鉴定随着文物的收藏而产生。据战国《周礼》记载：周代"春官之职，掌祖庙之收藏，凡国之玉镇大宝藏焉。"《晋书·张华传》记载，元康五年十月武库失火，"累代之宝及汉高斩蛇剑、王莽头、孔子履尽焚焉。"可见最迟在我国封建社会初期，历代的宫室、武库和庙宇，就是收藏、陈设祭器、法器及奇珍异宝的场所。并很快出现了私人对文物的搜集收藏。到宋代，收藏文物已成了朝野的风尚。宋元祐初年（约1086年）哲宗皇帝，收藏夏、商、周三代古物和秦汉器物数达万余。十二世纪初宋室建有稽古、情古、尚古等阁，以藏古玉、印玺、鼎彝、礼器、法书、名画、文物考释、鉴赏的专著也相继刊行。如北宋王黼等著的《宣和博古图》、元祐七年（1092年）吕大临著的《考古图》、欧阳修的《集古录》、赵明诚、李清照夫妇的《金石录》、薛尚功的《钟鼎彝器款识》等，都是当时著名的考古著录，文物鉴定的专家也不断涌现。明、清时，搜求、鉴赏文物的风尚更盛。

对古瓷的收藏要晚于对古玉、印玺、青铜 器、图书、书画等文物的收藏。唐、宋时，我国瓷业空前兴旺发达，南北名窑辈出，制瓷技艺有了很大的进步，产品丰富精美。瓷器不仅成为"天下无贵贱通用之"的生活必需品，而且赢得了帝王、臣、庶的喜爱，并进了收藏文物的宝库了。如唐代邢窑类银、类雪的白瓷，雍容华贵、斑烂淋漓的唐三彩；五代越窑的"秘色瓷"；宋代滋润如玉的官窑瓷，莹如堆脂的汝窑粉青瓷，艳如朝霞的钧窑红花釉瓷，美如琼玖的景德镇影青瓷等都是当时收藏、鉴赏家们蓄意搜寻的珍品，又因瓷器的产量大，流传范围广，又具有历史犹新的物、化性能，所以它很快就成为社会收藏最广泛、最多的文物了。也因此古瓷鉴定、鉴赏的著录和专家较多，如明曹昭《格古要论》，王世懋《窥天外乘》，高濂《遵生八笺》、张应文《清秘藏》，黄一正《事物绀珠》，谷应泰《博物要览》，陈眉公《妮古瓷》，屠隆《考盘馀事》，宋应星《天工开物·陶埏》等都有专门的篇幅，随着"博雅好古"之风甚盛和古瓷贸易的兴起，至清代到民国，有关专著则不断问世了，如清蓝浦《景德镇陶录》，《南窑笔记》（无名氏）吴骞《阳羡名陶录》，梁同书《古铜瓷器考·古窑器考》，朱琰《陶说》，寂园叟《陶雅》，程哲《窑器谈》等。民国许之衡《饮流斋说瓷》，赵汝珍《古玩指南·瓷器》，邵蛰民《增补古今瓷源流考》杨歗谷《古月轩瓷考》，向焯《景德镇陶业纪事》郭葆昌《瓷器概说》，吴仁敬、辛安潮《中国陶瓷史》、《绘瓷学》，江思清《景德镇瓷业史》，张斐然《江西陶瓷沿革》，陈万里《瓷器与浙江》等都是影响较大的说瓷专著，但旧时对古瓷的收藏和鉴定，多一家一氏的欣赏珍玩，或是为古董商搜集古瓷以牟暴利的。

解放后，在党和政府的重视与关怀下，文博事业蓬勃发展起来，对古瓷的考古、研究、征集、收藏陈列等都有了专门的队伍和部门，1980年成立的中国古陶瓷、古外销陶瓷研究会的会员已达三百余人，其中许多著名的古陶瓷研究学者本身就是古瓷鉴定的专家，他们发表的古瓷鉴定的著作也很多；可以说，古瓷鉴定已在前人著录的基础上，不断地丰富、完善、提高了，并逐渐形成一门专门的学问了。